Feira de Muares: De Mercadorias a Sonhos em Sorocaba

Imagine um burburinho que ecoava por quilômetros, um cheiro de terra molhada misturado ao de couro, fumaça e especiarias, e a visão de milhares de animais e pessoas em um frenesi de trocas. Essa era a Feira de Muares de Sorocaba, um dos maiores e mais importantes eventos comerciais do Brasil colonial e imperial. Longe de ser apenas um mercado de animais, ela era um polo vibrante onde mercadorias se transformavam em sonhos, e a cidade se consolidava como um epicentro de comércio e conexão para todo o interior do país. Vamos desvendar os segredos do que se comprava e vendia nesse palco de encontros e negócios que moldou a Sorocaba que conhecemos hoje.

A história da Feira de Muares remonta ao século XVII, mas foi nos séculos XVIII e XIX que ela atingiu seu auge, tornando-se um ponto de convergência para tropeiros, fazendeiros, comerciantes e mascates de diversas regiões do Brasil. A localização estratégica de Sorocaba, no cruzamento de importantes rotas comerciais, a tornou o local ideal para esse grande evento anual, que chegava a atrair dezenas de milhares de pessoas e animais.

O Coração da Feira: Os Muares e o Tropeirismo

No centro de tudo, claro, estavam os muares – mulas e burros. Esses animais eram a máquina da época, essenciais para o transporte de mercadorias por um Brasil ainda sem estradas e com rios pouco navegáveis. Vindos principalmente do Sul do país, especialmente do Rio Grande do Sul, eles eram criados e engordados para a árdua jornada dos tropeiros. Na feira, eram avaliados, negociados e vendidos por valores consideráveis, representando um investimento vital para fazendeiros, comerciantes e mineradores. A qualidade do animal, sua resistência e docilidade eram fatores cruciais na negociação, e a perícia dos tropeiros em conduzi-los era tão valorizada quanto a mercadoria que transportavam. A compra de um bom muar poderia significar a diferença entre a prosperidade e a ruína para muitos.

Além dos Animais: Um Universo de Mercadorias

Mas a Feira de Muares era muito mais do que um leilão de animais. Ela era um verdadeiro shopping a céu aberto, um centro de abastecimento para as diversas regiões do interior. A diversidade de produtos era impressionante, refletindo as necessidades e a produção de um Brasil em formação:

• Produtos Agrícolas: Sacas e mais sacas de grãos como milho, feijão e arroz, farinha de mandioca, café, açúcar, algodão e fumo eram trazidos das fazendas e vendidos para abastecer vilas e cidades. A feira garantia o escoamento da produção agrícola e a segurança alimentar de vastas áreas.
• Manufaturados e Artesanato: Ferramentas agrícolas (enxadas, foices), utensílios domésticos de ferro e cerâmica (panelas, potes), selas e arreios de couro de alta qualidade, tecidos de algodão e lã, roupas rústicas, calçados e até mesmo joias e objetos de adorno eram comercializados. Artesãos locais e de outras províncias expunham seus trabalhos, demonstrando a riqueza da produção manual e a criatividade da época.
• Alimentos Processados e Bebidas: Queijos curados, doces caseiros, rapadura, mel, aguardente e cachaça eram itens muito procurados, tanto para consumo próprio quanto para revenda. A troca de receitas e técnicas de produção também acontecia informalmente entre os negociantes.
• Outros Animais: Cavalos, gado bovino, porcos e aves também encontravam compradores, embora os muares fossem o carro-chefe. A feira era um ponto de referência para qualquer tipo de transação animal, consolidando Sorocaba como um grande centro pecuário.
• Serviços e Conhecimento: Não se vendiam apenas produtos. Tropeiros ofereciam seus serviços de transporte para as próximas viagens, ferreiros consertavam equipamentos na hora, e mascates traziam notícias e novidades de lugares distantes, funcionando como verdadeiros elos de informação e cultura, conectando o interior com o litoral e outras províncias.

O Dinamismo Humano e a Conexão Regional

A feira era um caldeirão cultural. Tropeiros vindos do Sul, fazendeiros do interior de São Paulo e Minas Gerais, mascates do litoral, comerciantes de outras províncias – todos se encontravam ali. A negociação era uma arte, com pechinchas acaloradas, promessas e apertos de mão que selavam acordos. O burburinho era constante: o relinchar dos animais, o grito dos vendedores, o sotaque variado, o tilintar das moedas. Era um espetáculo de vida e de trabalho, onde a diversidade de pessoas e produtos criava uma atmosfera única de oportunidade e intercâmbio. A feira não só abastecia; ela conectava. Era um ponto de encontro para a troca de informações, de culturas e de experiências, fortalecendo laços e criando uma rede comercial que se estendia por milhares de quilômetros, impulsionando a economia sorocabana e regional.

Um Legado que Permanece

A Feira de Muares de Sorocaba, que floresceu por mais de dois séculos, foi muito mais do que um evento comercial. Ela foi um motor econômico, um centro cultural e um símbolo da capacidade de Sorocaba de se posicionar como um polo estratégico. As mercadorias que ali eram compradas e vendidas não eram apenas bens; eram os insumos que moviam a economia, as ferramentas que construíam o futuro e os alimentos que sustentavam a vida de uma nação em formação. Seu legado ainda vive na veia comercial da cidade, na sua capacidade de inovar e na sua vocação para conectar pessoas e negócios. A Feira de Muares é um capítulo de glória na história de Sorocaba, um eco de um passado vibrante que continua a inspirar e a mostrar a importância do comércio histórico para o desenvolvimento do Brasil.